Le massif de la
Sainte-Baume est un des massifs les plus élevés de la Provence avec son point culminant, le signal des Béguines (1148 m) qui constitue le 2° plus haut sommet du Var (après la montagne de Lachens) et le Pic de Bertagne (1041 m) plus haut sommet des Bouches-du-Rhône.
Le massif de la Sainte-Baume se présente sous la forme d'une barre de 12 km de long, et abrite une forêt de 139 hectares, unique en Provence, avec la présence d'espèces habituellement présentes plus au nord (hêtre, noisetiers, ifs,...).
Le massif abrite la grotte (baoumo en provençal, d'où le nom du massif) de
Sainte Marie-Madeleine, qui y aurait vécu les 30 dernières années de sa vie, après avoir accosté aux
Saintes-Maries de la Mer et avoir évangélisé la région. C'est dans la crypte de la basilique gothique de
Saint-Maximim-la-Sainte-Baume que se trouve le sarcophage attribué à Marie Madeleine.
De nombreuses routes d'accès permettent d'accéder à ce massif et à son plateau : depuis
Saint-Zacharie,
Nans-les-Pins,
Rougiers,
Mazaugues,
Auriol ou encore
Gemenos pour la partie nord du massif. La partie sud du massif de la Sainte-Baume est accessible notamment à partir de la commune de
Riboux.
Le col de l'Espigoulier (723 m) qui permet de relier Gémenos à Auriol ou à Nans-les-Pins est le col routier le plus haut du département des Bouches-du-Rhône. Il permet d'avoir un magnifique point de vue sur Marseille et le littoral.
La grotte de Sainte Marie-Madeleine au départ des environs de l'hôtellerie de la Sainte-Baume, et le
parc Départemental de Saint-Pons constituent les balades les plus courues au sein de ce massif.
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| Massif de la Sainte-Baume vu à la sortie de Nans-les-Pins |
la Sainte-Baume vue aux environs de Saint-Zacharie |
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| Pic de Bertagne au soleil couchant |
le Pic de Bertagne |
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| A l'arrière plan, le pic (1041 m) de Bertagne | les Dents de Roque Forcade | |
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| les Dents de Roque Forcade |
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| les Dents de Roque Forcade |
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| Collines Blanches | Barres Saint-Martin |
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| falaises de la Galère |
| col de l'Espigoulier (725 m) |
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vue panoramique depuis le col de l'Espigoulier, avec Marseille au loin | |
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versant Sud du massif de la Sainte-Baume |
vue aérienne sur la Sainte-Baume qui domine Gemenos, avec au fond la Sainte-Victoire. |
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| la grotte Marie-Madeleine à flanc de montagne | |
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| hôtellerie de la Sainte-Baume au pied du signal des Béguines, point le plus élevé de la Sainte-Baume |
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| | la route du col de l'Espigoulier |
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| | le pic de Bertagne et les Dents de Roque Forcade |
vue depuis La Bouilladisse | la Sainte-Baume et le village de Saint-Zacharie |
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