AIX-EN-PROVENCE (13090)

Fondée il y a plus de 2000 ans par les romains, capitale historique de la Provence, Aix-en-Provence est une ville qui offre une douceur de vivre incomparable. Ville d'eau (n'est-elle pas devenue la première fondation romaine en Gaule du fait de ses sources ?) (aujourd'hui vous pourrez profiter de ses multiples fontaines), ville d'histoire, ville d'artistes (avec notamment Cézanne qui immortalisa la région aixoise et notamment la Sainte-Victoire), il fait bon flâner dans le centre ville et sous l'ombre des platanes du cours Mirabeau.

En haut du cours Mirabeau se trouve la statue du "Bon Roi René" (1409-1480) (qui fut notamment Comte de Guise de 1417 à 1425, duc de Bar de 1430 à 1480, duc consort de Lorraine de 1431 à 1453, roi de Naples de 1435 à 1442, duc d'Anjou de 1434 à 1480, comte de Provence et de Forcalquier de 1434 à 1480, roi titulaire de Jérusalem de 1435 à 1480 et d'Aragan de 1466 à 1480) qui contribua à relancer l'économie locale qui était très affectée au XV° siècle par la grande peste et les conflits incessants.
A l'opposé du cours Mirabeau, c'est la Rotonde, une monumentale fontaine érigée en 1860, avec notamment 3 statues qui représentent la Justice, l'Agriculture et les Arts.
Vous pourrez visiter de nombreux musées : atelier Cézanne, musée Granet, musée du Vieil Aix, musée des Tapisseries, muséum d'Histoire Naturelle, musée Paul Arbaud (qui abrite notamment une des plus importantes collections de faïences méridionales et de très nombreux manuscrits du XIV° au XX° s.), le site mémorial des Milles (unique camp français ayant été utilisé à la fois pour l'internement, le transit, puis la déportation)...

De nombreux marchés ont lieu tout au long de la semaine à Aix : marché des producteurs d'Aix et de la région tous les jours de la semaine place Richelme ; marchés de fruits et de légumes, place de la Madeleine et place des Prêcheurs les mardis, jeudis et samedis ; marchés des fleurs place de l'hôtel de ville les mardis, jeudis et samedis et place des Prêcheurs les autres jours ; vêtements et fripes sur le cours Mirabeau les mardis et jeudis et autour du Palais de Justice le samedi ; brocantes-antiquités devant le palais de Justice ou sur le cours Mirabeau ;...

Parmi les spécialités culinaires de la ville, il y a bien sûr le célèbre calisson d'Aix, confiserie faite d'un mélange d'amandes, de fruits confits (orange et melon) et de sucre.
A l'approche des festivités de Noël, se tiennent notamment une foire aux Santons (durant tout le mois de décembre), un marché aux sapins, la fête de l'huile d'olive d'Aix-en-Provence (mi-décembre), le marché des Treize desserts qui regroupe l'ensemble des spécialités culinaires de la région,...
Tous les ans, mi-décembre, se déroule la Bravade calendale sur le cours Mirabeau, avec quelque 300 participants où les détonations des décharges de mousqueterie, les musiques et danses rythment cette tradition provençale. La Bravade calendale a été remise au goût du jour en 2004 à l'occasion du cent cinquantenaire du Félibrige.
La ville d'Aix-en-Provence est située à une trentaine de kilomètres au nord de Marseille.
Les habitants sont les Aixois (ou Acquae-Sextiens) (146690 habitants, soit la 2° commune la plus peuplée du département des Bouches-du-Rhône) (population légale 2007, INSEE). La commune s'étend sur une superficie de 186 km², ce qui en fait la 5° commune la plus étendue du département des Bouches-du-Rhône (et la 7° de la région PACA Provence-Alpes-Côte d'Azur).