L'Isle-sur-la-Sorgue (84740)

L'Isle-sur-la-Sorgue est une commune du Vaucluse située à 10 km au nord de Cavaillon et 25 km à l'est d'Avignon, dans la vaste plaine de la Sorgue. L'origine du nom de la commune vient bien évidemment de la Sorgue, qui prend sa source à Fontaine-de-Vaucluse, qui s'écoule en ce lieu, ainsi que de l'existence autrefois, avant que le creusement de canaux assèche les marécages, d'une véritable île. L'important réseau de canaux et les nombreux bras de rivière donnent par ailleurs à la commune le nom de "Venise" du Comtat Venaissin, sous protection et gouvernement pontifical jusqu'en 1791 puis rattaché à la France.
La commune s'est notamment appelée par le passé "Isla", "Saint-Laurent", "l'Isle", "l'Isle-en-Venaissin" avant de prendre son nom définitif en 1890.

L'eau et la Sorgue ont été des éléments importants pour la commune, aussi bien pour sa défense que pour son développement. L'eau a ainsi servi de fossé aux remparts entourant la ville (la ville, fortifiée par les Papes, fut ainsi épargnée des guerres de religion). Par ailleurs, la pêche fut une activité importante par le passé, avec jusqu'à 15 000 écrevisses pêchées quotidiennement, jusqu'à ce qu'une épidémie (en 1884) fasse disparaître toutes les écrevisses. L'eau a aussi bien évidemment été utilisée pour de nombreuses activités artisanales (moulins à huile, papier, blé, fabriques d’étoffe de laine, de tapis, teintureries). La commune devint ainsi le principal centre lainier du département et la ville compta jusqu'à plus de 60 roues à aubes au XIX° siècle. Quelques roues subsistent encore de nos jours.

Aujourd'hui, L'Isle-sur-la-Sorgue est particulièrement réputée pour ses antiquaires, brocanteurs et galeries (une douzaine de galeries expose toute l'année des oeuvres d'art). Tous les dimanches, les brocanteurs (et la foule) envahissent l'avenue des 4 otages. A la Toussaint, une très importante foire à la brocante avec plus de 500 professionnels attire des milliers de personnes.
Côté agriculture, elle est essentiellement constituée par les cultures maraîchères et fruitières.

L'Isle-sur-la-Sorgue possède un patrimoine très important et vous ne manquerez pas, cela ne fait aucun doute, de succomber à la beauté, aux charmes et à l'atmosphère des lieux.
L'Isle-sur-la-Sorgue est la ville natale du poète surréaliste René Char (1907-1988).
Les habitants sont les Islois (19298 habitants) (population légale 2007, INSEE). Il s'agit de la 5° commune la plus peuplée du département du Vaucluse.