REFUGE DE CHAMBEYRON ET LAC DES NEUF COULEURS

La randonnée vers le lac des neuf couleurs s'effectue au départ de Fouillouse, sur la commune de Saint-Paul-sur-Ubaye. La randonnée peut s'effectuer en 2 étapes :
1. montée vers le refuge du Chambeyron : 2h30 à 3h de marche et 720 mètres de dénivelé
2. montée directe vers le lac des Neuf Couleurs (1h de marche) ou montée vers les différents lacs (lacs Rond, Long, Noir, de l'Etoile, 9 couleurs) et le col de la Gipière (2h de marche et 500 m de dénivelé). Le retour peut s'effectuer par le même chemin ou par le vallon de la Lombarde (1300 m de dénivelé négatif).
Pour le début de la randonnée, il faut traverser le hameau de Fouillouse (1900 m), puis prendre, à la sortie du hameau, un sentier à gauche qui s'élève rapidement. Au fur et à mesure de l'ascension, on découvre une magnifique vue sur la vallée de l'Ubaye, avec en contrebas les hameaux de Fouillouse et de Serenne, et au loin Saint-Paul-sur-Ubaye dominé par la Tête de Vallon Claous (2945 m).

La montée se fait dans un univers rocheux. Après 2h30 de marche, on arrive au refuge de Chambeyron (2626 m) qui surplombe le lac Premier aux eaux multicolores. A proximité du refuge se trouve l'ancien refuge Jean Coste.
Les lieux sont dominés par le majestueux Brec de Chambeyron (3389 m), le second sommet de l'Ubaye et des Alpes-de-Haute-Provence en terme d'altitude, à la frontière du Piémont Italien.

A partir du refuge, il faut prendre le sentier en direction du nord-est et de la Croix Bujon. Avant d'arriver à cette croix, un petit détour vous permet de découvrir le lac Rond (2723 m).

Puis, de retour sur le chemin balisé, vous longerez le lac Long (2783 m). Après avoir dépassé le lac Long et une petite montée, il vous faudra encore vous écarter du sentier pour découvrir le lac Noir (2815 m) et le lac de l'Etoile. Un dernier petit lac sans nom (2836 m) vous attend avec d'arriver au lac des Neuf Couleurs (2841 m).

Le lac des Neuf Couleurs est surplombé par l'aiguille de Chambeyron (3412 m), plus haut sommet du département des Alpes-de-Haute-Provence. Parmi les autres sommets bordant le lac, citons notamment la Pointe des Cirques (3234 m), le Brec de l'Homme (3211 m) ou encore la Tête de la Fréma (3151 m).
En montant jusqu'au col de la Gypière (2927 m), vous dominerez alors le lac des Neuf Couleurs et vous serez alors à la frontière avec l'Italie. Les plus courageux pourra monter jusqu'à la Tête de la Fréma. De là, vous aurez une vue panoramique avec d'un côté, le lac des Neuf Couleurs, et de l'autre le lac italien del Vallonasso di Stroppia.

Sur le chemin retour, au niveau du lac Long, vous aurez le choix de reprendre le même chemin qu'à l'aller, ou alors de prendre la direction (sur la gauche) du Pas de la Couletta. Vous passerez alors au pied du Brec de Chambeyron dans un univers rocailleux.
Du Pas de la Couletta (2752 m), vous surplomberez le lac Premier de 160 mètres de hauteur. Le chemin se poursuit toujours dans un environnement très minéral. Après 400 mètres de dénivelé négatif se présente alors le vallon de Plate Lombarde. Puis, à 2200 m d'altitude, vous découvrirez les vestiges du Fort de Plate Lombarde qui faisait partie de la ligne Maginot, avec 3 casemates faisant face aux cols de Stroppia et du Vallonet situés à la frontière italienne.