La vallée du Valgaudemar est une vallée préservée et authentique, au même titre que le Queyras, la vallée de la Clarée ou la Vallouise. Oui, les Hautes-Alpes, c'est le paradis de la montagne, la nature à l'état pur, dans toute sa beauté.
La vallée du Valgaudemar est une vallée étroite et profonde, longue d'une trentaine de kilomètres, pénétrant dans le Parc National des Ecrins, dans laquelle s'écoule la Séveraisse. Lionel Terray, grand alpiniste des années 50 qualifiait cette vallée comme "la plus himalayenne d'Europe" au regard de la rudesse du relief. Le fond de la vallée, avec le cirque glaciaire du Gioberney, est splendide.
Le nom de la vallée proviendrait de Godemar, chef burgonde qui se serait installé dans la vallée au VI° siècle. A l'ouest de la vallée se trouve le massif du Dévoluy et au sud le Champsaur, une large vallée où s'écoule le Drac.

Plus de 300 km de sentiers et 33 itinéraires balisés permettent de découvrir ce territoire : torrents et cascades, lacs, sommets abrupts, glaciers, bouquetins, chamois, marmottes, gentianes, rhododendrons,... (le parc national des Ecrins abrite plus de 1800 espèces végétales et 350 espèces animales vertébrées). Si vous vous y rendez à une période favorable, vous pourrez en plus, au cours de vos randonnées, cueillir et déguster myrtilles, quelques framboises et fraises sauvages.
En hiver, les randonnées à pied laissent la place aux randonnées à raquette, au ski alpinisme, au ski de fond, voire à l'escalade de cascades de glace.

Côté spécialités culinaires locales, il y a les tourtons (petits coussinets de pâte frits fourrés de pomme de terre, de tome fraiche et d'oignons à déguster avec de la viande ou une salade, ou encore fourrés avec de la groseille, fraise,...), les ravioles (ou preires) (préparées avec des pommes de terre et de la tome fraîche qui sont, soit gratinées au four, soit frites à tremper dans du miel ou de la gelée de framboise), les oreilles d'ânes (feuilles d'épinard sauvage à la forme d'oreille d'âne), le flouzon (tourte avec des pommes de terre, des lardons et des oignons). En passant à La-Chapelle-en-Valgaudemar, vous ne pourrez certainement pas passer à côté des tourtons et ravioles, car l'odeur qui se dégage des étales dans la rue est une invitation à la dégustation.
Un petit détail pratique : actuellement, le seul distributeur de billet se trouve à l'entrée de la vallée, à Saint-Firmin (pas dans le centre, mais à l'écart, à proximité de la RN85). Donc avant de vous rendre à la Chapelle-en-Valgaudemar, au fond de la vallée, soyez prévenant.

Cette randonnée de 8,5 km et de 650 m de dénivelée vous fera découvrir un superbe panorama sur tous les monts du fond de la vallée du Valgaudemar.
Le départ s'effectue à partir du parking du chalet de Gioberney, à 1642 m d'altitude. Redescendez alors la route à pied jusqu'à un parking situé à environ 700 m. Sur le chemin, vous passerez au pied de la magnifique cascade du voile de la mariée. Au parking, prendre le chemin en direction des refuges de Vallonpierre et de Chabournéou ; il s'agit du sentier du ministre. Sur plus de 1 km, le sentier est relativement plat.

Arrivé à une intersection, laissez le chemin qui se poursuit tout droit en direction des refuges, et prendre à gauche en direction de la cabane du Pis. Toute la dénivelée est concentrée sur les 2,5 km à venir. En montant, vous pourrez observer en contrebas le torrent du Pis Baumette, avec en particulier une impressionnante cascade sous la forme d'un jet d'eau surpuissant. Au cours de la montée, vous aurez une belle vue sur la vallée de la Séveraisse jusqu'au Sirac (3441 m). En cours de chemin, un sentier sur votre droite vous invite à faire un détour jusqu'à la cabane du Pis (détour de 800 m AR et de 75 m de dénivelée). A vous de voir si vous voulez vous rapprocher du glacier des Aupillous encadré par le pic des Aupillous (3505 m) et le pic Jocelme (3458 m).

Après cet intermède, la montée se poursuit, vertigineuse (attention pour les personnes sujettes au vertige). Vous arrivez ensuite à la cabane de Tirière (il s'agit en fait de ruines) à 2238 m, sur le plateau de Tirière. LA vue est plongeante sur la vallée de la Séveraisse en direction de la Chapelle-en-Valgaudemar. Il ne vous reste alors plus qu'à descendre dans le vallon de Gioberney. Arrivé au torrent du Gioberney, empruntez le pont pour le traverser et vous voila alors presque à la fin de votre randonnée. Vous aurez pu admirer tout au long de votre marche le cirque glaciaire de Gioberney avec notamment le glacier des Rouies sous de nombreux angles différents, tous aussi magnifiques les uns que les autres. Pour visualiser l'itinéraire, cliquez ici.

Le lac du Lauzon c'est LA randonnée de référence du Valgaudemar, celle où vous rencontrerez le plus de monde du fait de la beauté des paysages et de la relative facilité du parcours (400 m de dénivelée pour un parcours de 6 km).
Le départ s'effectue à partir du parking du chalet de Gioberney, à 1642 m d'altitude. Deux options : soit vous faites le tour dans le sens horaire, ou alors dans le sens antihoraire. Nous préfèrerons le sens horaire.

Au cours de la montée, vous traverserez le torrent du Lauzon (qui forme en contrebas la cascade du voile de la Mariée) à 2 reprises pour aboutir à un plateau marécageux où se trouve une belle cascade avec en toile de fond le glacier des Rouies. Un peu plus loin, c'est le lac du Lauzon (2008 m) dominé par la pointe de la Muande (3315 m) et les Rouies (3589 m). La vue est somptueuse sur tous les monts formant le cirque glaciaire du Gioberney. Dans le lac se reflètent les monts alentours. Vous passerez sans aucun doute un long moment de repos et de contemplation en ce lieu.

Au retour, un peu avant la bifurcation avec le chemin en direction du Pigeonnier, regardez bien votre carte : un petit sentier peut vous mener, avec une dénivelée d'environ 100 m, au petit lac Bleu. Un beau petit lac dans un cadre magnifique qui, de plus, jouit d'une grande tranquilité en comparaison du lac du Lauzon. Redescendez ensuite par le sentier qui longe les petites gorges formées par le torrent de Muande Bellone.
Pour la géographie d'ensemble du lieu, cliquez ici. Pour visualiser plus en détail l'itinéraire de la randonnée, cliquez ici.