MASSIF DE LA SAINTE-VICTOIRE

Pour véritablement découvrir la montagne Sainte-Victoire, le meilleur moyen est d'emprunter le GR9 (et aussi d'avoir un bon niveau d'endurance).
En partant de Vauvenargues, village situé sur le versant Nord de la Sainte-Victoire, vous accèderez directement à la Croix de Provence, après tout de même 560 mètres de dénivelée.
Mais la randonnée de référence est de parcourir toute la crête de la montagne Sainte-Victoire (attention, car outre une bonne condition physique nécessaire, quelques passages sont délicats). Le départ se fait de Puyloubier, à 350 mètres d'altitude. La première partie de la montée vous conduit à l'oratoire de Malivert (17° s.) à 776 m d'altitude. Il faut alors prendre le chemin sur votre gauche, qui vous conduira jusqu'au Pic des Mouches (aussi accessible directement par le col des Portes) et sa table d'orientation à 1011 m d'altitude, point culminant de la montagne Sainte-Victoire avec le Bau des Vespres. Depuis le pic des Mouches, la vue est magnifique : le Mont Aurélien, la barre du Cengle, les Alpes, le Luberon, les Monts du Vaucluse et le Mont Ventoux, la vallée de l'Arc,... cette vue vous accompagnera tout au long de votre randonnée.
Au fur et à mesure de votre avancée, les pics rocheux se succèdent. Des falaises abruptes vous offrent des vues vertigineuses. Col de Saint-Ser, Brèche de Genty, Col de Vauvenargues, Col de Suberoque, Bau des Vespres, Plan de la Crau, le Signal, vous vous approchez alors enfin de la célèbre Croix de Provence, haute de 18 mètres (socle haut de 11 m et croix haute de 7 m) et rénovée en 2005 suite à plusieurs impacts de foudre.
Après avoir admiré la vue, descendez vers le prieuré de Sainte-Victoire qui surplombe au loin le barrage et le lac du Bimont. La descente se poursuit alors jusqu'au Pas de l'Escalette (686 m), d'où vous prendrez le chemin qui descend sur votre gauche. Vous arrivez alors au refuge Cézanne et un oratoire non loin. Prendre le chemin le plus à l'est pour longer la Sainte-Victoire, avant de redescendre vers Saint-Antonin-sur-Bayon.
Le lieu de départ et d'arrivée n'étant pas le même comme vous l'aurez noté, il faut donc, au choix, s'arranger à plusieurs avec les véhicules, emprunter la Victorine (mais attention, renseignez-vous avant sur les horaires) ou ... faire du stop.
Durée de la randonnée : 8 à 10 h - Dénivelée : 1000 m.