L'Argentière-la-Bessée (05120)

L'Argentière-la-Bessée est une commune située au confluent de la Durance et de la Gyronde dans les Hautes-Alpes, et constitue une porte d'entrée vers le Parc National des Ecrins et la haute montagne. L'Argentière-la-Bessée est située en bordure de la RN94, entre la-Roche-de-Rame et Saint-Martin-de-Queyrières. Vallouise se situe à environ 10 km.
La ville doit son nom aux mines d'argent dans le torrent du Fournel. Un musée de la mine permet de retracer cette histoire. La commune est issue du rattachement des hameaux de La Bessée à la commune de l'Argentière pendant la révolution. La commune regroupée garda toutefois le nom de l'Argentière jusqu'en 1941, date à laquelle le nom de l'Argentière-la-Bessée est officialisé.
Dans le passé, la ville s'est développée avec des activités industrielles importantes (usine de production d'aluminium, usine du quartz fondu...) largement visibles dans la vallée.
Aujourd'hui, le tourisme constitue une activité importante, avec la proximité de la haute montagne permettant de faire des randonnées plus ou moins sportives selon les goûts, la proximité de sites d'alpinisme de tout premier plan (Ailefroide), les parcours de via ferrata, les sports d'eaux,... Permettant d'accéder directement à la vallée de la Vallouise, l'Argentière-la-Bessée est aussi un point central entre le Briançonnais et le Queyras. Et la ville n'est pas démunie (au contraire) de sites d'intérêt à visiter.
La commune possède quelques beaux cadrans solaires.
Les habitants de l'Argentière-la-Bessée sont les Argentiérois (2377 habitants) (population légale 2007, INSEE). Il s'agit de la 7° commune la plus peuplée des Hautes-Alpes.