Saint-Michel l'Observatoire (04870)

Saint-Michel l'Observatoire est une commune des Alpes-de-Haute-Provence, sur la route de la montagne de Lure, située à 6 km au sud-est d'Aubenas-les-Alpes, à 8 km à l'ouest de Dauphin, à 7 km au sud-ouest de Mane.
Le village avec les paysages alentours et les champs de lavande sent bon la Provence. Au sein du village, vous découvrirez la belle place de la fontaine avec l'église Saint-Pierre qui possède un magnifique cadran solaire. A voir également de belles portes anciennes et aussi l'église Haute Saint-Michel d'où vous aurez un très beau point de vue.
Le ciel est réputé ici, comme aux alentours, comme étant le plus pur d'Europe. Ce n'est donc pas un hasard si un observatoire astronomique avec de nombreuses coupoles a été installé ici. La décision de construire un observatoire ici date de 1936 (un téléscope était déjà en place depuis 1932 pour tester le site). En 1939, la commune dénommée alors Saint-Michel fut renommée en Saint-Michel-l'Observatoire.
C'est ici que fut découverte la première planète extrasolaire (en 1995).
L'observatoire se visite pendant la période estivale le mercredi et le jeudi de 13h30 à 16h30, et le reste de l'année le mercredi de 14h à 16h.
Chaque année au mois d'août, lors de la nuit des étoiles, les amateurs se donnent rendez-vous ici.
Par ailleurs, un centre d'astronomie vous accueille tout au long de l'été et vous propose différentes formules pour vous permettre l'Observation du ciel. Tout au long de l'année, différentes actions pédagogiques sont également menées.
Les habitants de Saint-Michel l'Observatoire sont les Saint-Michelois (1110 habitants) (population légale 2007, INSEE).